Система «Окно» является полностью автоматизированной оптической станцией слежения. Оптические телескопы сканируют ночное небо, в то время как компьютерные системы анализируют результаты и отфильтровывают звезды на основе анализа и сравнения скоростей, светимости и траекторий. Затем вычисляется, отслеживаются и регистрируются параметры орбит спутников.

«Окно» может обнаруживать и отслеживать спутники на орбите Земли на высотах от 2.000 до 40.000 км. Это совместно с радиолокационными системами увеличило возможности наблюдения за космическим пространством. РЛС типа «Днестр» были не в состоянии отслеживать спутники, находящиеся на высоких геостационарных орбитах.

Развитие системы «Oкно» началось в конце 1960-х годов. К концу 1971 года прототипы оптических систем, предназначенных для использования в комплексе «Окно» были опробованы в обсерватории в Армении. Предварительные проектные работы были завершены в 1976 году. Строительство системы «Окно» вблизи города Нурек (Таджикистан) началась в 1980 году.

К середине 1992 года монтаж электронных систем и части оптических датчиков была завершена. К сожалению, гражданская война в Таджикистане прервала эти работы. Они возобновились в 1994 году. Система прошла эксплуатационные испытания в конце 1999 года и была поставлена на боевое дежурство в июле 2002 года.

Основной объект системы «Окно» состоит из десяти телескопов, охваченными большими раскладными куполами. Телескопы делятся на две станции, с комплексом обнаружения, содержащего шесть телескопов. Каждая станция имеет собственный центр управления. Также присутствует одиннадцатый купол меньшего размера. В открытых источниках его роль не раскрывается. Возможно, он содержит какую-то измерительную аппаратуру, используемую для оценки атмосферных условий до активации системы.

Предусматривалось строительство четырех комплексов «Окно» в различных местах по всему СССР и в дружественных странах, таких как Куба. На практике комплекс «Окно» был реализован только в Нуреке. Так же существовали планы постройки вспомогательных комплексов «Окно-С» на Украине и восточной части России. В конце концов, работа началась только на восточном «Окно-С», который должен быть расположен в Приморском крае.

«Окно-С» является системой высотного оптического наблюдения. Комплекс «Окно-С» предназначен для мониторинга на высоте между 30.000 и 40.000 километров, что позволяет обнаруживать и наблюдать геостационарные спутники, которые расположены по более широкой площади. Работа на комплексе «Окно-С» началось в начале 1980-х годов.

Радиолокационные станции системы предупреждения о ракетном нападении, комплексы «Окно» и «Крона» позволяют нашей стране вести оперативный контроль космического пространства, вовремя выявлять и парировать возможные угрозы, и дать своевременный адекватный ответ в случае возможной агрессии. Эти системы служат для выполнения различных военных и гражданских миссий, в том числе для сбора информации о «космическом мусоре» и расчёта безопасных орбит действующих космических аппаратов.